在川东北烂漫的历史艺术园圃里，巴渝舞不失为一株品质优良、生命力顽强的艺术花木，虽然历经数千年的风风雨雨，却始终深深植根于生活的土壤中，因而枝繁叶茂，常开常新，散发着永远的芳香。
　　巴渝舞的胎孕与产生，与远古时期巴人所面临的恶劣生存环境有着密切的关系。生活在巴山东南麓、长江中上游的古代巴人为争夺宝贵的生存空间和条件，诸如狩猎，需要男女老少一齐上阵，一边手舞足蹈，一边齐声呼啸，这就是巴渝舞的起源。忄票悍粗犷的原始野性，排山倒海的击鼓呼啸、奔腾跳跃，淋漓尽致地表现了巴人祖先坚韧顽强的精神风貌。巴渝舞由狩猎舞演化成战舞，最早出现在武王伐纣的牧野之战中。据《华阳国志·巴志》记载：“周武王伐纣，实得巴蜀之师。巴师勇锐，歌舞以凌，殷人前徒倒戈。”古代阆中巴人首领范目，曾率七姓巴人帮刘邦“还定三秦”，巴人组成威武雄壮的阵式，击鼓呐喊，冲锋陷阵，使敌军闻风丧胆。刘邦在阵前见了，喜不自禁地夸赞道：“这是武王讨伐商纣王时用过的武舞哇！”后来他当了皇帝，便乘兴将巴渝舞引入宫殿演练，既供闲暇时赏玩，也在招待邻国使者时，借巴渝舞的凌人气势来耀武观兵。
　　光阴荏苒。汉、唐、晋时期，巴渝舞一直大放异彩，文人墨客也多有吟咏，巴渝舞承载着丰富、厚重的巴文化信息不断地繁衍前行。巴人的分支遍布陕南、川东北、鄂西、黔北、湘西广大地区，而他们的文化艺术，皆因巴渝舞而同宗异流，竞相发展。汉唐时期风行于川东北地区的踏踢舞、摆手舞、腰鼓舞、盾牌舞，无不是以巴渝舞为母体的。现在，如晋陕地区的威风锣鼓，曾在北京举办的亚运会上，以气吞山河的磅礴之势，再现了巴渝舞雄风；云南民间的采茶戏，也是在巴渝舞的老树上发的新芽。总之，川东北诸多的艺术品种，都可以让人品读到巴渝舞的神韵。
　　巴渝舞是中国文字记载中最古老、最繁盛的舞蹈品种。她深深植根于生活的土壤，不断迎合观众的胃口丰富内涵，逐渐形成了歌、舞、乐三部分的有机整体，是其经久不衰的秘诀。
　　歌，起初实际上是一种喝吼，遇见猛兽侵袭，一人惊呼，众人怒吼响应，野兽闻而退避；两军对阵，齐声吼喝，敌军闻风丧胆。后来注入音符和相关内涵，一种叫“竹枝词”的川北民歌便应运而生，清新明快，诙谐乐观，不避俚俗。沿袭到今天，巴山南麓的农民仍有在野外对山歌子的习俗，他们在山坡劳作寂寞时，意有所动，心有所想，往往通过对“山歌子”释放心中的郁闷：
　　“太阳出来一把火，贤妹忙活不愿躲。你把草帽拿去戴，让那太阳来晒我。”“大田栽秧排对排，莫把秧子转过来。我家丈夫小气鬼，莫的说出有的来。”
　　这山一人领起，那山几人相和，浓郁的生活气息，脍炙人口的情感内涵，扑面而来。郭沫若曾由衷赞叹道：“可怜宋玉登徒赋，哪及巴人下里辞！”
　　巴渝舞在阆中代代相传，自古迄今就没有间断过。阆中水观、白塔等乡村，巴相鼓表演从古传到今，每逢红、白喜事，便有巴相鼓队“帮场子”；中央电视台、四川电视台、凤凰卫视也多次赴阆中拍摄巴渝舞。现在，川北灯戏有了进一步发展。如今阆中还组织训练了一支１０００人的巴相鼓表演队伍，游客到阆中可一览巴渝文化迷人的风景。