陈光标穿着迷彩服，挂着以前参加活动时得到的红十字胸牌，在灾区参与救援长达20多天。
“你叫陈光标吗？我早就听说过你，我知道你，你是有良知、有感情、心系灾区的企业家，我向你表示致敬。企业家不但要有经营的理念，还要有爱心，有灵魂。谢谢你们！”总理紧紧握着陈光标的手，一字一句深深温暖了陈光标的心。
风云篇
5月12日汶川大地震一天后的13日中午，江苏黄埔再生资源利用公司董事长陈光标就已从武汉赶到了都江堰，他和公司员工们带过去的60台挖掘设备,“第一时间”赶到灾区。在接下来的20多个日夜，陈光标寸步没有离开，他亲自救出了12名幸存者，背出了208个遇难孩子的遗体……陈光标不是“中国首富”，连“南京首富”都算不上，但去年他捐出了1.8亿元，名列2008年中国慈善排行榜榜首，被称为“中国首善”。
一次特殊的董事会
5月12日下午地震发生之时，陈光标正在武汉主持公司董事会。会议室有明显的晃动。“我们当时只知道地震了，但不知道震中在哪，有多严重。大约3点左右，四川的一位朋友给我打来电话，说四川震了，很多房塌了，估计很严重。”陈光标说。
陈光标立刻意识到事情的严重性，当即决定将董事会改为抗震救灾研讨会。
陈光标和公司董事商量：面对灾难，公司能做点什么。
有人说：“那就捐款呗，除了这样我们还能做什么呢？”
“我们这些年一直在做拆迁，对于房屋结构、倒塌房屋清除都有丰富经验，我们的破拆队在那里一定能派上用场。”陈光标说，“你们将心比心，如果是自己的家人、孩子压在废墟下，那是什么心情？”
在场的人都沉默了。
陈光标说服了股东，向正在江苏、安徽等地的60台准备分别前往山西、北京、天津进行拆迁工作的工程机械下达命令：“原地掉头，开赴灾区，将1/3原有的机械操作人员换下，把能吃苦、技术过硬的优秀员工调上去。”
为了保证队伍在路上畅通无阻，陈光标要求所有人穿上迷彩服，戴上自制的红十字会胸卡，并在每辆车上都挂上自己在广告公司赶印的“中国红十字会抗震救灾专用车”的条幅。
“后来有些人质疑我，说我没有得到红十字会的授权就擅自挂上红十字会的牌子。但特殊时刻，谁还顾得了那么多？我们要不这么弄，谁让我们进去啊？”陈光标激动地说，“我又不是去诈骗，人命关天！”
13日下午3点，陈光标带着200万现金支票先行赶到成都，他提出25万现金，并在朋友的帮助下，在四川省公安厅门口购买了对讲机、扩音器等物品。带着这些东西，他和朋友一起驱车前往都江堰。
一路上，他们不断遇到受灾的老百姓徒步撤离灾区，每次他都让朋友停下车，给每一个受灾群众发现金。少则100多则上千，不一会儿，他取出的25万现金就发出去10多万。
“捐到慈善机构的钱需要一个过程才能到灾区人民手中，但现在他们什么都没有了，这点钱能让他们买吃的喝的，也是最直接能帮到他们的。”陈光标说。
5月14日下午3点，地震发生后48小时，陈光标的60台工程机械，包括挖掘机、推土机、吊车等，经过千里跋涉抵达四川灾区。这是第一支抵达灾区的民间救援队，他们几乎与解放军同时开进灾区。
这支队伍，在“72小时黄金救援时间”中，发挥了重要作用。